Se habla mucho de los insectos comestibles y sus ventajas y desventajas para la alimentación humana, sobre todo desde que la Comisión Europea dio luz verde por primera vez al primer insecto que ha entrado en la lista de “Nuevos alimentos” en mayo de 2021.

¿Están ya a la venta?

Sí y los has podido ver y adquirir antes de mayo de 2021, incluso provenientes de otros países europeos.

Esto era posible porque en Europa hay países que reconocen el consumo de insectos como “normalizado” y están autorizados para su venta. Esto no ocurre en el Estado, por lo que no se podían comercializar aquí, pero si se podían importar de estos países europeos y encontrarlos, antes de 2021, en tiendas especializadas.

Entonces…¿Qué ha cambiado?

Cuando un alimento entra en la lista de “Nuevos Alimentos” (o Novel Foods en inglés), su consumo se regulariza en toda Europa. Esto supone que ahora se podrá comercializar, en y desde el Estado.

Ojo! Esto ocurre sólo para aquellos insectos que han entrado en esta lista (no todos) y en la forma descrita (secos, entero, etc…).

Para entrar en esta lista los candidatos tienen que superar una Evaluación de Riesgo dirigida por la máxima Autoridad Europea en Seguridad Alimentaria (La EFSA).

¿Nutricionalmente son mejores?

No hay alimentos “malos” o “buenos” ni “superalimentos”. Todo depende de la preparación y la frecuencia con que consumamos los alimentos. En el caso de los insectos, suponen una nueva fuente de proteínas, que no contemplábamos hasta ahora. Por otro lado, son también fuente de vitaminas, minerales y sobre todo fibra.

¿Medioambientalmente son mejores?

Producir un kilo de proteína proveniente de insectos es medioambientalmente más ventajoso, como podemos ver en el siguiente gráfico:

Más info: Elika Seguridad Alimentaria | Insectos comestibles: Implicaciones en Seguridad Alimentaria

¿Son seguros?

Como hemos comentado, antes de pasar a esta lista de Nuevos Alimentos, han tenido que ser evaluados para ver si su consumo puede reportar algún peligro. También sabemos que, en otros países de América, África y Asia, son consumido desde hace miles de años, por lo que no deberían ser perjudiciales para el resto del mundo.

Más Info: Utilización de larvas del insecto «Tenebrio molitor» como Novel Food/Nuevo Alimento

¿Su consumo puede generar algún problema?

Los insectos podrían tener efectos adversos en personas alérgicas al marisco. Pero este supuesto todavía no se ha comprobado. Si no tenemos alergias a ningún crustáceo, no es presumible que tengamos problemas a la hora de consumir insectos.

¿Qué especies están permitidas para su venta actualmente?

  • Grillo doméstico (Acheta domesticus)
  • Gusano de la harina (Tenebrio molitor)
  • Langosta migratoria (Locusta migratoria)
  • Escarabajo del estiércol (Alphitobius diaperinus)

¿En qué formatos o alimentos podemos encontrarlos?

Generalmente se pueden encontrar como ingredientes en forma de harina de diversos productos alimenticios, especialmente en barritas energéticas, alimentos altos en proteína, etc… aunque siempre deben estar indicados en la lista de ingredientes.

Los formatos de venta se autorizan para cada insecto, y actualmente está permitida la comercialización para su venta o para utilizar como ingrediente:

  • Grillo doméstico:
    • Polvo parcialmente desgrasado.
  • Gusano de la harina:
    • Desecados.
    • Congelados.
    • Harina o polvo.
    • Polvo tratado con radiacion UVA. (Contienen mayor cantidad de vitamina D)
  • Langosta migratoria:
    • Congelada.
    • Desecada.
    • Polvo.
  • Escarabajo del estiércol:
    • Congelada.
    • Pasta.
    • Desecada.
    • Polvo.
Detalle de larva de Tenebrio molitor

¿Podría comerlos sin saberlo?

En el caso de presentarse en el formato “entero desecado” podemos identificarlos rápidamente. En el de las harinas, esto puede ser más difícil. En todo caso, el etiquetado de los alimentos nos tiene que informar de si se ha incluido esta harina en la formulación del alimento.

Más información:

Apartado Insectos – ELIKA

Fecha de creación: 19-05-2021